Мюнстер – столиця Північного Рейну-Вестфалії, заснована в 793 році Карлом Великим. Назва міста походить від слова "монастир". У 805 році Мюнстер був заснований як єпископство, а в 1168 році йому було надано міські права. У середні віки він був членом Ганзи, ставши багатим торговим містом. З самого початку свого існування Мюнстер сприймався як центральне місто Північного Рейну-Вестфалії, а в 1816 році він став його столицею.
Мюнстер пропонує безліч цікавих місць для огляду. Почати екскурсію варто з собору св. Павла. Це головний храм Мюнстера, дуже цінна робота пізньороманської та готичної архітектури в західній Німеччині. Незважаючи на серйозні пошкодження війни, він вижив, зберігаючи прекрасний астрономічний годинник і величезні органи.
Ще однією обов’язковою визначною пам'яткою є ратуша, яка славиться підписанням історичного договору, що закінчує Тридцятилітню війну. Саме тут був підписаний Вестфальський мир у 1648 році, після 5 років перемовин. Вперше в сучасній Європі не бій вирішив скласти зброю, а розмови. Побоюючись нападу, місцем переговорів був обраний сильно укріплений Мюнстер (два рови та подвійні оборонні стіни), оскільки його вважали містом, яке було надзвичайно важко завоювати. Сто років тому якийсь картограф, що малював карту Мюнстера, масштабував його оборонні стіни так, щоб здалися нездоланними. Протягом століть місто не тільки ніхто не подолав, але навіть не намагався це зробити. По всій Європі ходили легенди, що це справжня фортеця.
Головною вулицею міста раніше був Prinzipalmarkt. Його піддали бомбардуванню під час Другої світової війни, але на відміну від інших місць, де руїни поступились місцем бетонним блокам, будинки були відновлені, деякі за оригінальними планами, а деякі просто натхненні старою архітектурою. Саме тут є красиві багатоквартирні будинки з двосхилими дахами та вражаючими на вигляд колонами.
Колір Мюнстера відрізняється від інших міст регіону, будинки будували з піщанику замість цегли. У Prinzipalmarkt у всіх магазинах є скромні латунні вивіски, і це обов'язково для всіх служб. Це стосується і святкових прикрас. Ті в аркадах кам’яниць ідентичні. Флористи розташовують на газонах квіти жовтого, білого та червоного кольорів, що відповідає кольорам міста. Золото (жовтий) - це колір єпископа, срібло (білий) – буржуазії, червоний - символ законодавчої влади, яку мають обидві групи.
Мюнстер відомий своїми численними церквами, розташованими в різних частинах міста. Найпопулярніші з них, поряд із собором, св. Ламберті та Клеменскірхе. Св. Ламберті, посилаючись на свого тезку з французького Льєжу, є найважливішим храмом пізньої вестфальської готики. Особливістю, на яку варто звернути увагу під час відвідування Мюнстера, є три залізні клітки, прикріплені до вежі церкви. У 1536 році в них знаходилися тіла трьох лідерів руху анабаптистів, яких перед смертю катували, а потім страчували на площі перед церквою.
У Мюнстері також є багато музеїв, таких як музей Пікассо, Вестфальський музей природи з планетарієм біля озера, старий млин, Вестфальський музей культури та мистецтва. Приблизно за 3 кілометри від Старої ратуші та Собору св. Павла, мабуть, найкрасивіше місце в Мюнстері – адміністративна будівля Вестфальського університету Вільгельма (в путівниках називається "палацом"), оточена парком з ботанічним садом. Прогулюючись набережною від Вестфальського університету Вільгельма, ми доїжджаємо до іншого мальовничого місця: Аасі – озера в центрі міста. Біля озера були створені Mühlenhof-Freilichtmuseum Münster – невеликий музей під відкритим небом, зоопарк Allwetterzoo Münster та Музей природознавства з планетарієм (Museum für Naturkunde mit Planetarium). Це ідеальні місця для відпочинку.
Мюнстер – місто велосипедів, завдяки якому воно має неповторну атмосферу. Усі тротуари за межами житлових кварталів мають червону цегляну секцію, призначену лише для велосипедистів. Все місто оточене пішохідними / велосипедними доріжками. Вони ведуть, серед іншого, до озера або водного каналу. Уздовж каналу можна помилуватися постіндустріальною набережною, а літніми вечорами можна посидіти в одному з кафе чи ресторанів. У сусідніх залах проводяться художні виставки. The Rolling Stones зіграли свій перший концерт у Німеччині у місцевому Halle Munsterland. Мюнстер міг би успішно конкурувати з Амстердамом – повідомляється, двоколісних автомобілів удвічі більше, ніж мешканців.
Це також місто молоді – щороку сюди приїжджають тисячі студентів для навчання в університетах. Тут знаходиться третій за величиною університет Німеччини, де навчається близько 50 000 молодих людей.
